De geschiedenis van de stropdas gaat honderden jaar terug. Ze zijn het directe resultaat van een oorlog. In 1660 ging een regiment uit Kroatie naar Parijs om hun overwinning op Turkije te vieren. Daar werden de soldaten als helden gepresenteerd aan Louis XIV, een koning die veel oog had voor persoonlijke verzorging. De officiers van het regiment droegen fel gekleurde doekjes van zijde om hun nek. Deze doekjes vielen erg in de smaak bij de koning en hij maakte ze tot een koninklijk teken. Hij richt een regiment "Royal Cravattes" op. Het woord "cravat" is dan ook afgeleid van het woord "Croat".

Het duurde niet lang voordat deze nieuwe stijl zich uitbreidde naar de omringende landen. Snel werd geen enkele heer goedgekleed bevonden zonder een doek, hoe rijker bewerkt hoe beter, om zijn nek. Soms werden deze doeken zo hoog en strak om de nek gebonden dat de man zijn hoofd niet kon draaien zonder zijn hele lichaam mee te draaien. Er waren zelf verhalen over dassen die zo dik waren omgebonden dat ze een zwaardslag tegen konden houden. Er was geen limiet aan de verschillende stijlen en stropdassen van gedraaide koordjes, bosjes lint, kant en geborduurd linnen hadden allemaal hun moment van roem. Er werden bijna honderd verschillende knopen herkend.

Geen enkel item in de kledingkast van de man heeft zo vaak van vorm veranderd als de stropdas.

Eind jaren 60, begin jaren 70 werden de stropdassen bijna 12 centimeter breed. Toen waren de stropdassen in verhouding met de wijdere reverts van het colbertje en de lange kragen van het overhemd. Dit was de juiste benadering want deze elementen moeten altijd in balans zijn.

De juiste breedte van een stropdas, die nooit uit de mode zal zijn, is iets meer dan 9 centimeter. Zolang de proporties van de kleding van in balans zijn, past de stropdas hier het beste bij. Hoewel de meeste stropdassen wel van dit formaat zijn is het gedeelte waar de knoop moet komen vrij breed. Dit maakt een kleine elegante knoop moeilijk. Echter, de relatie tussen de knoop en de kraag van het overhemd moet altijd in balans zijn. Als de knoop in balans is met de kraag mag de knoop nooit zo groot zijn dat deze de kraag opent en ook nooit zo klein zijn dat het verdwaalt in de kraag.

Standaard stropdassen zijn tussen de 132 en 147 centimeter lang. Lange mannen, of mannen die de Windsor knoop gebruiken kunnen een langere das nodig hebben.